Las hormigas negras o hormigas negras son originarias de México y se han encontrado en partes de Estados Unidos, el Caribe y Centroamérica. Las hormigas negras son miembros de la familia Formicidae y son una parte esencial de muchos ecosistemas. Hay más de 12.000 especies de hormigas, cada una con colores, formas, tamaños y comportamientos únicos. ¿Cómo reconocer y describir entonces a la hormiga negra común? He aquí algunos datos, características y curiosidades sobre estos diminutos bichos.
Identificación
La hormiga negra común, cuyo nombre científico es Lasius niger, es una de las especies más fáciles de reconocer gracias a sus características físicas y comportamiento distintivo. Aquí te explicamos cómo identificarla correctamente:
📌 Características físicas:
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Color: Su cuerpo es completamente negro o marrón oscuro. No presenta manchas ni colores brillantes.
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Tamaño: Las obreras miden entre 3 a 5 mm, mientras que la reina puede alcanzar hasta 15 mm.
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Cuerpo segmentado: Como todas las hormigas, tiene tres partes bien definidas: cabeza, tórax y abdomen.
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Antenas acodadas: Posee antenas en forma de codo, lo cual ayuda a distinguirla de otros insectos.
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Mandíbulas fuertes: Utilizadas para transportar comida y excavar túneles.
Características distintivas:
– Mandíbulas: Son las grandes mandíbulas que las hormigas negras utilizan para masticar y agarrar la comida.
– Antenas: Son los largos apéndices segmentados de la cabeza que las hormigas negras utilizan para sentir y «oler» el entorno.
– Tórax: El segmento medio de su cuerpo tiene una cintura estrecha que parece una constricción.
Hábitat
Las hormigas negras pueden encontrarse en muchos tipos diferentes de hábitats, como bosques, jardines, praderas, campos e incluso en hábitats artificiales como parques, patios y edificios. Prefieren los ambientes cálidos y húmedos y pueden convertirse en una plaga problemática cuando invaden los hogares. Cuando las hormigas negras construyen sus colonias, prefieren hacerlo cerca de una fuente de alimento, para poder forrajear y llevar la comida de vuelta a la colonia.
Estructura de la colonia:
Cada colonia de hormigas negras tiene una sola reina, que se encarga de poner huevos. El resto de la colonia se compone de obreras, que recogen comida, y hormigas macho. Cuando la colonia es demasiado grande, se dividirá, y la reina y algunas de las obreras construirán una nueva colonia en otro lugar.
Las hormigas negras son insectos sociales que dependen de la comunicación química para identificar y reconocer a los miembros de su colonia. Producen una variedad de señales químicas diferentes que utilizan para informar a las demás hormigas de su colonia sobre dónde encontrar alimentos, cómo localizar el nido y cómo localizar e identificar a los depredadores.
Dieta y comportamiento
Las hormigas negras son omnívoras, lo que significa que se alimentan tanto de materia vegetal como animal. Su dieta suele consistir en néctar, plantas, frutas e insectos. No son cazadoras agresivas y suelen atacar sólo a los insectos más pequeños que ellas pueden vencer.
Las hormigas negras también pueden ser una molestia cuando invaden casas y edificios en busca de comida. Buscarán migas, comida para mascotas y otras cosas para comer, y pueden causar un gran desorden. En estos casos, lo mejor es intentar impedir que las hormigas entren en la casa en primer lugar y mantener la comida y otros atrayentes lo más limpios posible.
Curiosidades de la hormiga negra
Las hormigas negras han existido durante millones de años y se han adaptado a diversos entornos. En algunos casos, incluso han aprendido a coexistir con otros tipos de hormigas e incluso con otros insectos. También tienen una serie de comportamientos y estrategias interesantes que les permiten ser forrajeadores eficaces y proteger su colonia.
– Los humanos han estado utilizando hormigas negras durante siglos como forma natural de controlar las plagas agrícolas. Las hormigas negras se utilizan a menudo para ayudar a proteger los cultivos de otros insectos y para reducir el uso de plaguicidas químicos.
Las hormigas negras también tienen una forma interesante de combatir las enfermedades. Cuando una hormiga negra de la colonia se pone enferma, las demás hormigas la aíslan y cuidan de ella, y en algunos casos, incluso la protegen de que la coman otros depredadores.
– Durante los meses de invierno, algunas hormigas negras entran en un estado de hibernación denominado diapausa. Reducen su actividad y su consumo de alimentos para preservar su energía y nutrientes mientras el clima es demasiado frío para que busquen comida.
En conclusión
Los humanos también han estado utilizando las hormigas negras para ayudar a controlar las plagas agrícolas, e incluso las hormigas negras tienen una forma interesante de combatir las enfermedades. En general, las hormigas negras son una parte interesante e importante del mundo natural.